Des fissures qui s’élargissent après une sécheresse, des portes qui ne ferment plus, des dallages qui se soulèvent : ces désordres, souvent spectaculaires et coûteux, sont la signature du retrait-gonflement des argiles (RGA). Ce risque naturel est particulièrement présent en Tarn-et-Garonne. 85 % du territoire départemental est exposé à un risque RGA moyen ou fort, ce qui représente 78 % des sinistres. Face à ce constat et à l’aggravation prévisible sous l’effet du changement climatique, l’État lance une expérimentation inédite dans 11 départements pilotes, dont le Tarn-et-Garonne : un dispositif de financement pour aider les propriétaires à diagnostiquer et protéger leur habitation avant que les dégâts ne surviennent.
Comprendre le phénomène : quand le sol se comporte comme une éponge
Lorsqu’un sol est argileux, il peut être fortement sensible aux variations de sa teneur en eau et se comporte comme une éponge : il se rétracte lorsqu’il y a évaporation en période sèche, et il gonfle en période pluvieuse lorsque l’apport en eau est important. Ces mouvements de terrain lents et répétés provoquent des dommages structurels importants : fissurations des maçonneries, distorsions des ouvrants, dislocations de dallages, ruptures de canalisations enterrées.
La cartographie officielle disponible sur Géorisques identifie le Sud-Ouest, et notamment le Tarn-et-Garonne, comme l’une des trois zones à risque prioritaire en France. Certaines études suggèrent que le changement climatique entraînera une augmentation de la sinistralité de 60 % en 2050 par rapport au climat actuel. Ce n’est donc pas un risque qui va diminuer : il va s’intensifier.
Un dispositif expérimental lancé dans 11 départements pilotes
L’État a lancé cette expérimentation fin 2025 sur 11 départements pilotes. En Occitanie, trois départements sont concernés : le Gers, le Tarn et le Tarn-et-Garonne. Précisé par l’arrêté du 23 avril 2026, le dispositif permet de financer les ménages éligibles qui s’engagent dans une démarche en deux étapes : d’abord la réalisation d’un diagnostic de vulnérabilité de l’habitation par un expert, puis l’exécution des travaux de prévention préconisés. L’objectif est clair : agir avant le sinistre, et non après.
Êtes-vous éligible ? Les critères à vérifier
L’accès au dispositif est conditionné au respect de l’ensemble des critères suivants :
- Statut et usage : être propriétaire occupant d’une maison individuelle constituant sa résidence principale
- Exposition au risque : le bâtiment doit être situé en zone classée en exposition forte au RGA — à vérifier sur georisques.gouv.fr
- Caractéristiques du bâtiment : construction non mitoyenne, achevée depuis plus de 15 ans, comportant au maximum trois niveaux (sous-sol et combles aménagés compris)
- État de la construction : pas de désordre compromettant la solidité du bâti, ni de fissure dont l’écartement excède 5 millimètres
- Assurance et sinistralité : bien couvert par un contrat d’assurance en vigueur, sans indemnisation significative au titre des catastrophes naturelles
- Plafonds de ressources : les revenus du foyer ne doivent pas dépasser les plafonds fixés en annexe de l’arrêté, consultables sur legifrance.gouv.fr
Comment vérifier votre situation et faire une demande
Pour savoir si votre commune et votre maison sont concernées, la première étape est de consulter la cartographie officielle sur georisques.gouv.fr. Si votre bien se trouve en zone d’exposition forte, vous pouvez ensuite prendre contact avec le Conseil d’Architecture, d’Urbanisme et de l’Environnement du Tarn-et-Garonne (CAUE), qui assure une permanence dédiée à ce dispositif :
- Téléphone : 05 63 03 60 92 (permanences les mardis et jeudis matin)
- Email : preventionRGA@tarnetgaronne.fr
La préfecture de Tarn-et-Garonne est également disponible pour tout renseignement complémentaire : pref-communication@tarn-et-garonne.gouv.fr — 05 63 22 82 17.
